Karakteristisk for Austrheim er kulturlandskapet med lyngheiane, som pregar kysten av Europa frå Vesterålen i nord til til Biscaya i sør. Det er røsslyngen som dominerer. Gjennom fleire årtusen har lyngheia som landskapstype vore ein god ressurs for kystbøndene og hart gjort det mogeleg å kombinere jordbruk med fiske og fangst. Lyngheia er ikkje ødeland, men hardt tilkjempa kulturland.